Las sondas pasivas son la sonda estándar provista con la mayoría de los osciloscopios. Las sondas pasivas típicas proporcionan una atenuación de 10:1 y cuentan con una alta resistencia de entrada de 10 MΩ. Esta alta resistencia de entrada significa que las sondas pasivas son la herramienta ideal para señales de baja frecuencia, ya que se minimiza la carga del circuito a estas frecuencias. Las sondas pasivas están diseñadas para manejar voltajes de al menos 400 V, algunos de hasta 600 V. Las sondas pasivas Teledyne LeCroy cuentan con un pin de detección de atenuación que le dice al osciloscopio que escale las formas de onda automáticamente sin necesidad de intervención del usuario.

Cada sonda pasiva se recomienda para un determinado osciloscopio; el uso de la sonda pasiva correcta con el osciloscopio correcto significa que la sonda se compensará correctamente en todo el ancho de banda. El uso de sondas con un osciloscopio diferente solo le permitirá compensar las bajas frecuencias.